A continuación explicamos y desarrollamos las diferencias entre un sistema SCADA y un HMI. Para comenzar, es fundamental entender el significado de cada uno, ya que están representados por acrónimos tanto en inglés como en español: SCADA representa Supervisión, Control y Adquisición de Datos, mientras que HMI se refiere a Interfaz Hombre-Máquina. Desde el principio, se nota que representan conceptos distintos.
Para contextualizar, consideremos una situación práctica en la que encontramos diversos problemas. El sistema SCADA cuenta con su propia HMI, lo que a menudo lleva a la confusión de que ambos son lo mismo. Además, el SCADA incluye una pantalla principal, típicamente ubicada en la oficina o área central de una planta, desde donde se pueden visualizar todos los procesos en la planta.
Cada fase posee su propio Controlador Lógico Programable (PLC), el cual está vinculado a varios sensores para supervisar el nivel de los depósitos, así como para regular el inicio y la detención de motores y bombas. La conexión de cada fase al Sistema de Control y Adquisición de Datos (SCADA) se efectúa mediante un protocolo de comunicación. En un contexto más amplio, en sistemas utilizados para gestionar, supervisar y controlar extensas áreas de trabajo, como plantas completas, este sistema se localiza comúnmente en una oficina principal o área central de la planta, en una computadora o en monitores de gran tamaño. Por lo tanto, el SCADA también se conoce como sistema S. El SCADA es una amalgama de dispositivos diversos, tales como PLCs, Interfaces Hombre-Máquina (HMI), sensores, actuadores, y una red de comunicación, entre otros.
Los datos provenientes de estos dispositivos pueden ser enviados y visualizados en la pantalla principal a través del SCADA. Por ejemplo, los operadores pueden leer los datos sobre el nivel de los depósitos en la pantalla principal y, al mismo tiempo, controlar los actuadores de cada fase y recibir información sobre su estado operativo. Esta capacidad es crucial, ya que permite el procesamiento en tiempo real de información esencial para el control operativo y la toma de decisiones en los procesos. Con estos datos, es posible crear bases de datos y, dependiendo del alcance de la planta, tomar decisiones de producción y mantenimiento mediante SAP.
En este sentido, el SCADA puede supervisar y controlar cualquier dispositivo conectado a él en la planta. Por lo tanto, los operadores en la planta de ejemplo pueden supervisar y controlar diversas fases desde el centro de operaciones principal, mientras que el equipo administrativo puede tomar decisiones basadas en los datos recopilados y almacenados. Normalmente, esto se realiza mediante el seguimiento de los procesos y el análisis de su comportamiento. Ahora, después de comprender el uso y algunas funciones del SCADA, veamos el uso y las funciones de una HMI para entender sus diferencias.
La HMI es esencialmente un dispositivo de control de usuario, generalmente una pantalla táctil con botones programables para realizar funciones específicas. Estas interfaces pueden variar en tamaño, desde 4 pulgadas hasta 15 pulgadas aproximadamente, con una sección gráfica y otra para montaje en tableros eléctricos. Pueden ser a color o en blanco y negro, dependiendo del modelo y la marca, con diferentes opciones de gráficos y protocolos de comunicación según el fabricante. Por lo general, están ubicadas en distintas máquinas o fases, cada una con su propio PLC compatible con el protocolo de comunicación correspondiente.
A través de la HMI, los operadores pueden visualizar datos, enviar comandos y recibir resultados o estados de las máquinas o procesos respectivos. Esto les permite controlar diversas funciones tanto desde la HMI como en el terreno. Las diferencias entre el SCADA y la HMI son claras después de explorar sus usos diversos. Aunque son sistemas distintos, pueden trabajar juntos, siendo la HMI parte de un sistema SCADA, pero no al revés. Es crucial recordar esto, ya que las HMI pueden ser un componente de un sistema SCADA. En resumen, el SCADA se encarga de controlar y monitorear grandes procesos, mientras que las HMI gestionan funciones específicas de esos procesos, complementándose para ser una herramienta poderosa en la industria.
La escala de un sistema SCADA puede variar según el tamaño de la planta o sitio donde se implemente, mientras que las HMI pueden utilizarse tanto en fábricas pequeñas como en industrias más grandes, contribuyendo al avance de la industria 4.0. Espero que este resumen haya sido útil para entender las diferencias entre estos dos sistemas.
Cómo funciona, para qué sirve y qué es el sistema SCADA. Concepto, elementos, beneficios e importancia de SCADA en la industria 4.0.
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